月球从史前时代就一直吸引着人类的目光。

　　1609年，伽利略首次用天文望远镜观测月亮。

　　但真正的探月是在20世纪人类进入太空时代之后。

　　1966年，苏联发射月球10号探测器，成为第一个人造月球卫星。

　　1969年7月20日，阿波罗11号将阿姆斯特朗和奥尔德林送上月球，迈出了人类的一大步。

　　我国的探月工程自20世纪90年代开始。截至目前，嫦娥任务完成了“绕”、“落”等探月步骤。

　　“探月”、“登月”、“驻月”这更为宏伟的三大步骤将在不远的将来一步步完成。

　　50年代末的初期探索

　　50年代末的探测任务，获得了更为精确的月球天文参数，开展了人类历史上第一次地月空间的环境探测。

　　◆人类第一颗人造卫星：1957年，苏联发射人类第一颗人造卫星，解决了将人造物体发射到太空的基本技术。

　　◆月球1号：苏联在1959年1月2日成功发射月球1号。其最初任务是撞击月球，但并没有达成目标。

　　◆月球2号：苏联于1959年9月14日完成撞击月球的任务，它成为人类在外星球实现硬着陆的第一个物体。

　　◆月球3号：1959年10月，苏联的月球3号获得了月球背面的图像。这对人类来讲意义非凡。

　　六七十年代的登月竞赛

　　美国与苏联开展的人类第一轮探月活动共发射了11个系列、118个探测器。苏联在载人登月竞赛中输给了美国，但却成功地实施了月球车和无人采样返回任务。

　　苏联——

　　◆月球9号：1966年2月，苏联的月球9号实现人类第一次月面软着陆。

　　◆月球10号：1966年3月31日，苏联发射月球10号探测器，成为第一个人造月球卫星。它在月球轨道运行56天，绕月飞行了460圈，积累了大量探测数据。

　　◆月球16号、20号和24号：从1970年9月到1976年8月，苏联的月球16号、20号和24号先后3次成功在月面软着陆，采集月壤，送回地球。

　　◆月球车1号：1970年11月17日登上月球。它的设计寿命仅3个月，但所携带的设备在近一年的工作中积累了丰富的数据，行驶了10.54公里。其中的激光反射器至今仍在被地面的天文台用来进行精确的地月激光测距。

　　美国——

　　◆“水星”计划：掌握了载人天地往返的基本技术。

　　◆“双子星”计划：掌握了载人登月所必须的舱外行走和交会对接技术。

　　◆“阿波罗”计划：实现了载人登月的目标。1969年7月20日，阿波罗11号将阿姆斯特朗和奥尔德林送上月球，实现了载人登月的伟大壮举。“阿波罗”计划之后，人类再也没有离开过近地空间。

　　90年代以来的新探月热潮

　　直到20世纪90年代，日本、美国、欧洲、印度才开始相继发射新的月球探测器，其中较成功的有美国的克莱门丁号、月球勘察者号，日本的月亮女神号，欧洲的智能1号等。这些探测器在月球发现了水存在的证据，掀起了新的探月热潮。我国的探月工程，也在这一时期开始。

　　◆嫦娥一号：2007年10月24日在西昌卫星发射中心升空。它完成了很多以前没有开展过的科学研究，使我国初步掌握了绕月飞行这一月球探测所需掌握的基本工程技术，对月球探测器所面临的空间环境有了全面深刻的认识。

　　◆嫦娥二号：作为我国落月任务的先导星，于2010年10月1日发射升空。嫦娥二号获得了解析度达7米的月球三维影像，验证了很多嫦娥三号需要解决的技术，其中很重要的一项就是从100公里高的圆轨道变轨到远月点100公里、近月点15公里的轨道，而且必须保证近月点在嫦娥三号着陆点——虹湾附近的区域。

　　◆嫦娥三号：将为人类对月球获得更为全面的认识做出贡献。以往美国与苏联的软着陆探测器大多降落在月球赤道附近，而这次嫦娥三号降落在纬度较高的虹湾地区。

　　未来探月蓝图

　　嫦娥任务的“绕”、“落”、“回”等探月步骤，属于“探”、“登”、“驻”这更为宏伟的三大步骤中的第一步。

　　探月——

　　◆探月三期工程：我国探月三期工程将开展采样返回任务，由嫦娥五号或嫦娥六号来执行。

　　◆长征五号运载火箭：到嫦娥五号任务实施时，我国的海南卫星发射场已经建成，比长征三号乙运载能力大了两倍多的长征五号运载火箭将投入使用。

　　登月——

　　目前科学家和工程师们已经在开展登月方案的研究与设计。

　　驻月——

　　将建立月球基地，使人类真正进入对月球开发利用的阶段。到那时，也许月球丰富的氦—3资源将能满足人类对能源的需求，月球真正成为人类在地球之外的“第二家园”。

　　（作者为航天科工集团二院二部研究员）