4月26日，“蛟龙”号载人潜水器缓缓推出准备下潜。新华社记者 刘诗平 摄

　　新华社“向阳红０９”船４月２６日电（记者刘诗平）２６日７时，迎着初升的太阳，“蛟龙”号载人潜水器载着３名潜航人员，从“向阳红０９”科学考察船上离开，缓缓进入水中，向南海深处潜去。

　　这是中国大洋３８航次第二航段首潜，也是“蛟龙”号阔别南海将近４年后再次来到南海的第一潜。

　　此次下潜的任务是：潜水器全面技术状态确认与功能测试，各作业工具技术性能验证；开展近底观察、拍摄海底多金属结核分布、巨型底栖生物和海底地形地貌特征；开展土木原位测量作业，测量环境参数，采集近底海水样品，适当采集生物、岩石、沉积物、多金属结核等样品；开展实习潜航员培训。

　　按照常态，每一航段首潜均为工程下潜。此次下潜人员为潜航员唐嘉陵和另两名实习潜航员刘晓辉、杨一帆。

　　中国大洋３８航次第二航段总指挥邬长斌说，本航段潜航员和技术保障队伍将主打“新人”牌，推进职业化人才队伍建设的全面展开。在本航段日后的潜次中，第二代潜航员将担任下潜任务的主驾驶，第二代潜水器作业指挥员将由实习岗转为正式岗。

　　本航段主要科学目标，是利用“蛟龙”号载人深潜优势，在南海北部开展１０００米级多金属结核采集系统海试区的选址。同时，“蛟龙”号将在南海海山链区和陆坡区载人深潜，以海洋地质学调查为主，兼顾海洋生物学调查。

　　８时０２分，“蛟龙”号抵达此次下潜的计划深度——１６００米。本次作业时长在１０小时以内，预计“蛟龙”号１７时左右回收至水面。

　　自今年２月６日开始的中国大洋３８航次科考，共分三个航段：第一航段在西北印度洋进行科学调查，第二航段在南海开展采矿试验区选址及科学调查，第三航段在雅浦海沟、马里亚纳海沟展开科学调查。

　　中国大洋３８航次是“蛟龙”号试验性应用的最后一个航次。在２０１３年“蛟龙”号开展试验性应用的首个航次中，第一航段在南海进行。