西沙中建岛，距离祖国大陆最近的城市至少360公里。面积不足1.2平方公里，海拔1.7米，在中国版图上中建岛小得就像一粒沙，洒落在南中国海，在九段线内你需要拿着放大镜才能找到她。可这里，却扼守着通往东南亚的海空要道，是祖国南大门一道不可忽视的海防线，战略地位不言而喻。 图为中建岛鸟瞰图（琚振华/摄 ）

这里常年高温、高湿、高盐、高日照。涨潮时，岛礁露出海面部分只有2个足球场大小；台风来了，整个岛礁几乎被海水淹没；退潮后，小岛又变成烈日炙烤下的“南海戈壁”……40多年，一群又一群身着戎装的年轻人来到这里，坚守并建设这个1.2平方公里的孤岛。

在前线和边关，“国家”的概念总是格外清晰，在这个被称之为“南海戈壁滩”的小岛上，这是战士们费尽心力用海马草种出的“祖国万岁”和2900多平方米的巨幅国旗。岛上来了贵客，他们定要拉着去瞧瞧，这是他们引以为傲的中建“地标”。

小岛不大，走上一圈，只需1个钟头。闪着银色光辉的海水，也有外形奇特但叫不出名的海生物......这里的确很美，可却很难让人一见钟情。白沙滩地表温度常在60摄氏度，紫外线强到连眼都睁不开，只需几小时就能让你快速换个肤色，可战士们的耐高温训练就在这，无遮无挡地暴露在烈日下。

海马草，这种红茎绿叶的生命，缺水时叶子会变红，被海水侵蚀时又会转绿，既耐高温又抗盐碱，越是贫瘠的地方长势越旺，像极了守岛官兵。

目光尽头一块平整的沙滩上，战士们正在修整海马草。

这里的守备营官兵，平均年龄25岁，90后占了一多半。他们生活在改革开放的黄金年代，拥有和同龄人一样绚烂的青春梦想。可能很少有人想起，有这样一群青春正盛的男孩，无闻地坚守在1.2平方公里的孤岛上，用他们自己的方式“表白”祖国。

即便是环境恶劣到不适宜人类居住，战士们也要升旗巡岛，日日如此。

时间在岛上流逝并不明显，一天、两天……一月、两月好像都一样。在二十几岁的年纪，驻守在一个远离朋友家人的小岛上，是一种什么滋味？

岛上长夏无冬，太阳毒辣无情，强烈阳光经过雪白珊瑚沙的反射，刺得人睁不开眼睛。守岛官兵的模样，看上去比他们的实际年龄要大许多。强烈的紫外线和多变的天气，在他们的面容上留下印记，十八九岁的战士，竟有一张“饱经风霜”的脸庞。

战士们常打趣道：“‘西沙黑’是咱中建人心中的‘网红色’，是最帅的颜色！”

战士们正在进行涉水训练。

战士们正在进行涉水训练。

多年前，一位到中建岛蹲点调研的将军听到官兵的感人故事，留下这么一句感叹：“碧海孤岛悬，仗剑复扬鞭。试问名利客，几人能戍边？”

海上生明月，天涯共此时。远方，因为有这群年轻官兵的青春坚守，变得不再遥远。

朝阳里，静默的界碑。

岛上日落。

独具海岛特色的海中格斗训练。

“海角田园”喜获丰收。

水兵服有着阳光的味道。

“在这里，即使是睡觉，也是在守卫边疆，在保卫自己的祖国。”刚入伍的95后新兵欧逸超说：“会有人记得我们，一个是我的妈妈，因为我在妈妈的心里；一个是祖国母亲，因为祖国在我心里。”

文：记者王晶 彭洪霞

图：记者王晶 彭洪霞 91892部队