1949年9月，新中国成立前夕，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过了一个历史性的决定，为纪念在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄，在首都北京天安门广场上建立一个人民英雄纪念碑。

1958年4月，人民英雄纪念碑建成。“人民英雄永垂不朽”八字题词，毛泽东一共写了两幅。纪念碑背面由毛泽东起草、周恩来手书的碑文，周恩来前后写了四十余次。

从碑名到碑文几十幅手稿，每一个字力重千钧，纪念英雄，更鼓舞后人。