6月17日，神舟十二号载人飞船一飞冲天，顺利将聂海胜、刘伯明、汤洪波3名航天员送入太空。在与天和核心舱成功实现自主快速交会对接后，三名航天员进入天和核心舱，标志着中国人首次进入自己的空间站。

在此次发射任务中，跟随“上船”的还有一些农作物的种子，之所以要将其带进太空，就是要利用太空之力进行基因培育，选出更好的品种实现增产增收。

神舟飞船已多次“带货”到太空

其实，在过去几十年中，“带货”到太空已经是我国航天的基本操作了。在历次的神舟飞船发射任务中，我们基本都会带一些种子上去。比如：神舟五号带了1公斤植物种子；神舟六号带了秋海棠、苦苣苔和灯盏花等植物种子；神舟七号带了87个品种的蔬菜种子；神舟八号带了如红豆杉、橄榄种子；神舟九号带了云南普洱茶种子；神舟十号带了人参种子......而此次神舟十二号也不例外，带上了29.9克福建南靖兰花种子等进入太空。

多种植物开始了“上天历练”之旅

当前，航天育种已经广泛运用于农业种业创新。先了解什么叫航天育种？准确地讲叫航天诱变育种，是利用航天特殊环境因素诱变农业生物遗传改良，具体指利用空间环境的宇宙粒子、微重力、弱地磁、高真空等综合因素，在空间环境对农业生物的诱变作用来产生有益的基因变异，返回地面后通过进一步选育，创造农业育种材料、培育新品种的农业生物高技术育种新方法。

从上世纪80年代起，中国就开启了“航天育种”之路。原本是探测太空环境对植物遗传的影响，岂料这极个别的种子从太空“游历”一番回来，不仅体质变强了、个头竟也增长不少，萝卜种子更有抗药性，一个蒜头能重150克之多。从此打开了新世界的大门，于是，自神舟一号起，水稻、小麦、玉米、大豆、棉花、南瓜、油菜、棉花、花生、芝麻、番茄、青椒、苜蓿等纷纷“上天历练”。

跟随航天飞船进太空的紫花苜蓿和燕麦种子实验材料。

种子的筛选过程漫长，进太空也有门槛

不管什么种子，都可以带上太空吗？当然不是，进太空也是有门槛的！种子的筛选是一个非常漫长的过程，不是每一粒种子都能上天的，上了天的种子回到地面还要经历“九九八十一难”，层层筛选最终“胜出”并获得审定才能成为“太空种子”。所以，在挑选种子时，只有遗传稳定性好、抗病性强、高产等优点的品种，才有资格进入太空。

当然，也不是所有种子在太空转几圈就能变得高产优质。此前卫星搭载过的种子，只有百分之几甚至千分之几可能发生变异；育种专家也要经历至少4至6年的选择、淘汰、试种、审定，才能最终选育出优质高产的精品。

“航天育种”创造直接经济效益2000多亿元

作为一个人口大国，粮食安全始终是我国长期的战略性重要问题。

从1987年第一批种子上太空，截至2020年9月，我国先后进行了30多次返回式卫星、神舟飞船、天宫空间实验室等航天器的搭载，将数以万计的植物种子送入太空。神舟一号到神舟十二号的历次飞行任务都搭载了航天育种生物类试验载荷。

而“航天育种”对我国的农业发展产生了多大的效果呢？看完这组数据你就明白了。截至目前，中国已培育出700多个航天育种新品系、新品种，累计种植面积1.5亿亩，产业化推广创造经济效益超过2000亿元，实打实地为提升粮食综合生产能力作了贡献。

经过30多年的发展，我国航天育种产业已经取得累累硕果，随着现代农业的发展，这些太空历练的种子们将会褪去光环，逐渐开始惠及百姓的生活。而今，我们也更加期待神舟十二号上搭载的遨游太空的种子为我们带来更大的惊喜！