当前，全球的疫情防控形势依旧不容乐观，美国、巴西等多国近日的单日新增确诊病例数屡创新高。然而各国在关于新冠病毒起源追溯方面的研究结果显示，病毒出现的时间正在逐步提前。

7月2日，巴西研究人员宣布，从巴西圣卡塔琳娜州一处下水道2019年11月的废水中检出新冠病毒，研究报告称这是美洲大陆最早出现的新冠病毒记录。根据这些研究结果，有科学家猜测，新冠病毒或在人类发现之前就广泛存在世界各地。

7月2日巴西研究人员宣布，从巴西圣卡塔琳娜州一处下水道2019年11月的废水中检出新冠病毒。

多国研究小组在废水中检测出新冠病毒

7月2日，巴西圣卡塔琳娜联邦大学专家组宣布，他们在对巴西圣卡塔琳娜州首府弗洛里亚诺波利斯市去年10月到今年3月期间的下水道水样分析中发现，11月份的下水道水样中存在新冠病毒。

这一发现比美洲大陆官方宣布的第一例新冠肺炎确诊病例——今年1月21日美国确诊第一例新冠肺炎病例早两个月，比巴西政府宣布的今年2月底出现的新冠肺炎确诊病例早了三个月。

西班牙去年3月废水样本中检出新冠病毒。

6月26日，西班牙巴塞罗那大学发布公告称，该校领导的一个研究小组在去年3月采集的巴塞罗那废水样本中检测出新冠病毒。

公告称，巴塞罗那大学肠道病毒小组的研究人员对当地废水样本做了检测，结果发现在去年3月12日采集的废水中已有新冠病毒的踪迹，此前该小组的研究人员在今年1月15日的废水样本中检测到了新冠病毒的存在。而西班牙本土直到今年2月25日才报告首例新冠确诊病例。

意大利是欧洲最先暴发大规模疫情的国家，情况也最为严重。意大利高等卫生研究院6月18日发表声明说，新冠病毒可能在去年12月就已经出现在意大利北部地区。该研究院专家分析了去年10月至今年2月间收集的40个城市废水样本，结果在去年12月18日取样的米兰市和都灵市废水中，以及今年1月29日取样的博洛尼亚市废水中都检测到了新冠病毒核酸。

6月16日，日本富山县立大学和金泽大学的联合研究小组宣布，从日本家庭污水中成功检测出新冠病毒。

在此之前，研究人员已经在荷兰、美国和瑞典的污水中检测到了新冠病毒的踪迹。此前也已经有数据表明，新冠病毒能够通过人体的尿液或粪便排出，对于下水道可能引发的感染问题。

利用废水监测病毒传播

巴塞罗那大学科研人员表示，此前的研究已经证明，新冠肺炎患者的排泄物中存在大量病毒基因组，并可以排入废水。由此，基于废水的流行病学研究是一种很好的监测病毒传播的工具，并有助于及时应对可能出现的新一轮疫情。

作为“哨点监视项目”的一部分，西班牙研究人员与巴塞罗那市的水务部门开展合作，自今年4月13日开始，每周在巴塞罗那的两家大型水处理厂中对获得的样品进行聚合酶链式反应检测。西班牙病毒学会主席、巴塞罗那大学生物学院教授阿尔伯特·博什指出“废水中检测到的新冠病毒基因组水平与当地人群新冠肺炎疫情的发展相吻合”。

据研究人员称，这些结果表明，对废水进行监测以预见病例是有效的，特别是考虑到无症状和轻症携带者在病毒传播中的重要作用。而在今年2月，钟南山院士和李兰娟院士团队分别从新冠患者的粪便样本中分离出新冠病毒，这一发现证实患者排出的粪便中确实存在活病毒，对于认识病毒致病机理，帮助全社会切断疫情传播途径并更有针对性地做好防控具有重要意义。

判定疫情时间为时尚早

作为西班牙病毒学家学会主席，博什表示，如果早在今年1月就发现新冠病毒的存在，将有助于提高疫情应对水平。从另一方面看，由于缺乏对新冠病毒的认知，早期新冠病例很可能被误诊为普通流感，从而加剧了社区传播。

在人类发现新冠病毒之前，它早已在人群中开始传播了吗？巴塞罗那大学这一研究结果已提交同行评审，但也有专家对这项成果的指向提出质疑。

西班牙公共卫生和卫生管理学会的霍安·比利亚尔维博士认为，根据这一研究结果判定新冠疫情暴发时间为时尚早。由于只有一个研究结果，所以需要更多数据、更多研究、更多样本去证实这个结果，还需要排除实验错误或方法存在问题等因素；此外结果还有可能是假阳性。但比利亚尔维不否认这一研究“很有启发性”。

与病毒的“战争”还未结束

对于未来可能再次暴发的疫情，法国科学委员会认为，疫情在秋季反弹的可能性极高。与病毒的“战争”还未结束，在这场斗争中，时间是卫生当局的宝贵盟友。法国当局正在努力建立全国范围的废水监测网络，计划今年夏天在西南沿海地区进行一项实验，以用于以及早发现疫情反弹。意大利国立卫生研究院认为，该研究证实了将废水样本作为传染病早期检测工具的“战略作用”，有助于了解病毒在意大利开始传播的情况。

废水检测不仅在欧洲受到重视，美国、澳大利亚等多国也已经开展相关研究和监测。法国索邦大学病毒学教授文森·玛雷夏尔认为，废水监测是一项全新工具，能够反映非临床病毒携带者，对于全球都至关重要。这将是对已有检测方式的一种补充，也可在未发现感染病例的地区开展预警性监测。

综合来源：人民网、新华社、央视新闻、参考消息