“筚路蓝缕”这个形容艰苦创业的现代成语，最早是对楚国建国历程的描写。周王封地时只给了楚先王熊绎五十里地，他驾着简陋的柴车、穿着破烂的衣裳四处开辟山林。在历代楚人的不懈努力下，这个子爵小国最终成为“南卷沅湘，北绕颍泗，西包西蜀，东裹郯邳”雄踞五千里的超级大国。

每一个区域性精神气质的形成，都有其具体自然环境、社会环境与历史条件的深刻烙印。论及湖湘本土精神气质的早期建构，避不开的便是荆楚文化和屈原影响。纵观历史，洞庭湖南虽为一片稻壮鱼肥的膏腴之地，却很少被视作逸豫逍遥的康乐之所。生于忧患，死于安乐。湘人的精神世界里，始终有一种忧患意识。

战国初期，湖南地区正式纳入楚国的管辖范围，并设立了行政区。著名湖湘学者、湖南师范大学历史文化学院教授郑佳明授课时说，湖南人是楚人，屈原是楚人，屈原就是我们的乡亲。屈原，这位旷古无两、超轶绝尘的著名“乡亲”，奠定了湖湘文化生生不息、吐纳百代的精神骨架。

战国后期的“C位”，是秦、楚两个超级大国。其中秦国作为后起之秀，竞争力最为强劲。六国“合纵”，推举楚怀王作为合纵长联合起来对抗秦国；秦国则以“连横”应对，与各国独立结盟。弱国无外交，余下各国为了保全自身，时而合纵、时而连横，这也就是后世所说的“朝秦暮楚”。

同时，一大批纵横家、谋略家崛起，游走在各国之间追名逐利。他们不讲忠诚与背叛，只论以聪明才智换取个人利益。有执掌六国相印的政治掮客苏秦、信仰“舌在事成”的大说客张仪等代表人物。

屈原与他们是硬币的两面。生于楚，长于楚，一生便忠于楚。风华正茂时，他凭借渊博的知识、经世的方略，“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯”。故都迟暮时，他怀石自沉于汨罗江，以身殉国。

流放沅湘十余年，屈原留下了大量的诗，甚至把生命也留在这里。沅江边的渔父曾劝他，那沧浪之水啊，要是干净，你就拿来洗帽缨子；要是不干净，你就拿来洗脚。要懂得“与世推移”，不要“深思高举”，执着于净化整片水域而自讨苦吃。

屈原一方面情感上钟爱他的国与君，另一方面理智上要坚持心中的真理，宁可投江而死，也不能清白之身，蒙受世俗之尘埃。他以死证明，纵使世间百般污浊，唯有自己的灵魂依旧可以做到白璧无瑕。

贾谊、柳宗元、刘禹锡、韩愈、秦观，千百代学士文人到了湖南，没有一个不朝拜屈原、歌颂屈原、纪念屈原。周敦颐、王船山、魏源、曾国藩，湘人尤是热衷注释、品读、出版屈原作品，阐发屈原精神。在国家遭遇危机、面临改革困境之时，人们越是怀念爱国忠贞、能力卓越、才华横溢的屈原以及他的求索精神。

日月高悬，千载一瞬。屈原的崇高理念与刚烈气质合为一体，隔着世世代代的光阴与通人达士遥遥相望，成了中国古代最具湖南标识的文学母题之一，在湖湘大地的悠然徘徊，绵延出独具一格的历史文脉，为后世湘人的开拓进取、砥砺倔强，灌注源源不绝的动力。

参考资料

郑佳明：屈原与湖湘文化

朱汉民：屈原与湖湘士人人格建构

陈先枢：论湖南人的精神

朱汉民：“湖湘”文化地理标识的源起与成型

朱汉民：湖湘士人的精神气质与文化基因

陈振会：屈原的求索精神及其时代价值

出品人：贺永祥

总策划：肖世锋

策   划：陈海波

监   制：陈  彦、刘明珠

文   案：陈加宁、陈星晓

剪   辑：李静怡、高国栋

美   术：佘履安

配   音：张   盟